ランニングは健康維持のために多くの人が取組んでいます。
ランニングが体にもたらす効果は健康維持だけでなく、体力増強や、ストレス解消などが期待できます。
体を動かすことなので、体に好影響があるのはご理解いただけると思います。
ですが、実は最新の研究ではランニングは脳にも好影響があることがわかっています。
2021年に行われた筑波大学の実験では「ランニングは脳の活動を促進し認知機能を高めること」が実験で証明されています。
脳にも好影響が与えられ、脳の活性化が見込めるため、定期的な運動として健康に寄与するだけでなく、ビジネスマンにも良い影響を与えるのです。
今回の記事では、ランニングが脳に与えるメリットについて解説していきたいと思います。
1.ランニングが脳に与えるメリット
ランニングは身体的な健康に対する多くのメリットがあります。
一般的に得ることのできるランニングのメリットは以下になります。
1.心臓血管の健康向上
2.体重管理
3.筋力と耐久力の向上
4.骨の健康
5.免疫システムの強化
6.目標達成感
このように多くのメリットが挙げられます。
このメリットに関してすべて身体に好影響を与えています。
ところが、近年の研究では身体的メリットだけでなく、脳にもさまざまな好影響を与えることが研究によって示されています。
以下に、ランニングが脳に与える主な影響について説明します。
1-1.脳血流の増加
ランニングをすることで、心臓の動きが活発になり血液の供給が増加します。
これにより、脳への酸素と栄養の供給力が向上し、脳の活動や機能の最適化が促進されます。
身体的な運動能力の向上だけでなく、心肺機能などの向上が見込めるので、脳で循環する血流量を増やし、頭の回転を速くすることができます。
1-2.ストレスを軽減する
ランニングは、ストレスホルモンであるコルチゾールの分泌を減少させることができます。
また、脳内ホルモンのセロトニンやドーパミンといった神経伝達物質の放出を促進し、リラックス感や幸福感を高めることがあります。
ランニングを継続的に行うことで、定期的な脳内ホルモンの分泌によってストレスが解消されていきます。
1-3.認知機能の向上
ランニングは認知機能を向上させることが示されています。ランニング中に身体と脳の血流が増加すると、脳に送られる酸素と栄養の量も増え、新しい脳細胞の生成が促進されます。
特に記憶、学習、問題解決能力、創造性などの脳の機能に良い影響を及ぼすことがあります。
1-4.睡眠の質の向上
ランニングは睡眠の質を向上させるのに役立ちます。
身体に適度な負荷をかけることで、入眠時間の短縮や深い睡眠の増加が報告されています。
身体が疲れているとき、いつの間にか寝てしまっていた。という経験があると思います。
適度なランニングは身体を疲れさせるので、身体が休もうとする作用が働き、入眠へといざなってくれます。
2.ランニングのメリット
ランニングには脳に好影響を与える以外にもメリットがたくさんあります。
これらのメリットについてそれぞれ見ていきましょう。
2-1.心臓血管の健康向上
ランニングは心臓血管系の能力を向上させます。
有酸素運動により、心臓の強化や血液循環が促進され、高血圧、高コレステロール、心臓病などのリスクを低減してくれます。
2-2.体重管理
ランニングは体重管理に役立ちます。
カロリー消費が高く、脂肪燃焼を促進するため、体重の減少や維持に効果があります。
2-3.筋力と耐久力の向上
ランニングは全身運動です。
主には下半身になりますが、上半身も含めて筋力を向上させてくれます。
特に脚筋や臀部の筋力が増加し、日常生活での動きやスポーツのパフォーマンスが向上します。
ランニングを定期的に行うことで、通勤や通学時の徒歩や、階段の昇降などが苦にならなくなります。
2-4.骨の健康
ランニングは骨密度を増加させる助けになり、骨折のリスクを軽減します。
特に重力に対抗するストレスをかけることで、骨強化が促進されます。
骨密度を高めるためにはカルシウムなどの骨を強化する栄養素を摂取することだけでなく、運動や日常生活で身体を動かすことなどが必要です。
2-5.免疫力の強化
ランニングには免疫力を高める効果があります。
免疫システムを強化し、感染症や疾患に対する抵抗力を高めます。
スポーツ全般にも言えることですが、身体を動かすことで免疫力は向上し病気になりにくい効果があります。
2-6.目標達成感
ランニングは目標達成感を高めます。
レースに参加したり、距離や速度の向上を追求することで、達成感と自己満足感を得ることができます。
ランニングは自分との戦いです。
自分で立てた目標に対して、勝てるか負けるか。
先週よりも今週の方が速く走れるか。
立てた目標をこなしていくことで、日々の成長実感を味わうことができます。
3.まとめ ランニングは脳にも好影響を与えます
優秀なビジネスパーソンは有酸素運動を定期的に行っている方が多いです。
それは、有酸素運動が脳に好影響を与えることを知っていて、このメリットを取り入れようとしているからです。
身体の健康のためにも、そして脳の生産性を高めるためにもランニングをおススメします。
僕自身もランニングを趣味として取組んでおり、少しでもタイムが縮まるように頑張っています。
身体の健康のためだけでなく、脳まで健康的に活動的になるのであればやらない理由が無いですよね。
脳のためだけでなく、身体の健康にも良いのでにもぜひともランニングを始めてみてください。
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